Cédric L’univers de l’emballage est bien plus fascinant qu’il n’y paraît ! Derrière chaque barquette de fruits, chaque plateau de viande, se cachent des matériaux innovants qui assurent fraîcheur, sécurité et respect de l’environnement. Aujourd’hui, zoom sur l’emballage APET, une star montante dans le monde du thermoformage alimentaire.
Qu’est-ce que l’emballage APET ?
L’APET, ou Polyéthylène Téréphtalate Amorphe, est un plastique largement utilisé dans le secteur de l’emballage alimentaire. Contrairement au PET classique, l’APET n’a pas subi de traitement thermique qui le cristallise, ce qui le rend particulièrement transparent, résistant et recyclable.
Les propriétés clés de l’APET :
L’APET est apprécié pour :
- Sa barrière naturelle contre l’humidité et les gaz.
- Sa solidité face aux chocs et variations de température.
- Sa capacité à être recyclé plusieurs fois sans perte notable de ses propriétés.
En 2023, selon PlasticsEurope, près de 30 % des emballages alimentaires en Europe étaient fabriqués à partir de PET ou APET, une preuve de sa popularité grandissante.
APET, PET, RPET et BIO PET : quelles différences ?
Pour bien comprendre l’intérêt de l’emballage APET, il faut connaître ses cousins proches : PET, RPET et BIO PET.
PET : le grand classique
Le PET (Polyéthylène Téréphtalate) est le plastique le plus utilisé pour les bouteilles et certains emballages. Il existe sous forme amorphe (APET) ou semi-cristalline (CPET), cette dernière étant utilisée pour des applications nécessitant une haute résistance thermique.
RPET : le recyclé
Le RPET est du PET recyclé. Il permet de réduire considérablement l’empreinte carbone en évitant l’extraction de nouvelles ressources. De plus en plus d’emballages alimentaires thermoformés combinent APET vierge et RPET pour conjuguer qualité et écologie.
BIO PET : l’alternative végétale
Le BIO PET est une variante du PET traditionnel, fabriquée partiellement à partir de matières végétales, comme la canne à sucre. S’il reste chimiquement similaire au PET classique, son origine renouvelable en fait un choix plus respectueux de l’environnement.
Comment est fabriqué un emballage APET thermoformé ?
La fabrication des emballages alimentaires en APET repose sur une technologie appelée thermoformage.
Voici les étapes principales :
- Extrusion : la matière plastique est chauffée pour former une fine plaque.
- Formage : cette plaque est moulée sous vide ou par pression dans des matrices adaptées.
- Découpe : les formes sont découpées pour obtenir des barquettes, gobelets, ou autres formats spécifiques.
Ce procédé permet d’obtenir des emballages légers, solides, tout en optimisant la consommation de matière première.
Pourquoi choisir un emballage APET pour l’agroalimentaire ?
Un emballage adapté
L’emballage APET offre un équilibre parfait entre protection du produit, sécurité alimentaire et démarche écologique.
Il est particulièrement adapté pour :
- Les fruits et légumes frais
- Les viandes et poissons sous atmosphère contrôlée
- Les produits laitiers et desserts frais
- Les plats préparés et traiteur
Grâce à son excellente transparence, l’APET valorise l’apparence des produits en rayon, un critère essentiel dans l’acte d’achat selon une étude de Nielsen (2022).
Un choix responsable pour l’environnement
En favorisant l’utilisation d’APET, les industriels participent aussi à une démarche plus respectueuse de l’environnement :
- L’APET est recyclable à 100 %.
- Il nécessite moins d’énergie pour sa fabrication que d’autres plastiques comme le PVC.
- Il permet de produire des emballages plus légers, réduisant les coûts de transport et l’empreinte carbone.
En outre, les emballages combinant APET vierge et RPET sont de plus en plus courants pour répondre aux objectifs de neutralité carbone d’ici 2050.
Tendances et innovations : quel avenir pour l’APET ?
L’industrie du plastique évolue rapidement sous l’impulsion de nouvelles réglementations et des attentes des consommateurs.
Parmi les tendances clés autour de l’emballage APET :
- Augmentation de l’incorporation de RPET dans les emballages alimentaires.
- Développement de BIO PET pour réduire l’empreinte environnementale.
- Optimisation des processus de recyclage pour faciliter la collecte et la transformation des déchets.
D’ici 2030, la Commission européenne ambitionne d’atteindre 55 % de recyclage des emballages plastiques, un défi auquel l’APET, par sa recyclabilité exemplaire, apportera une contribution majeure.
En résumé, l’emballage APET s’impose comme une réponse incontournable aux enjeux de protection alimentaire, de communication produit et de respect environnemental.
Face à la montée des exigences en matière de durabilité, il ne fait aucun doute que l’APET, associé au RPET et au BIO PET, façonnera le futur du packaging alimentaire.
